De beeldengroep Amphitrite is terug op het KNSM-eiland. In 1956 bij het 100-jarig bestaan door het personeel aan de scheepvaartmaatschappij geschonken , verdween het bronzen kunstwerk in 1980, nadat krakers het gebied waren binnengetrokken, voor de zekerheid in een gemeentelijk depot. Tot ongenoegen van de oud-KNSM'ers, die hun geschenk aan de rederij niet wilden laten verpieteren en aan de vergetelheid afstaan. Zij kwamen in actie om het beeld elders te herplaatsen.

En dat had heel wat voeten in de aarde, blijkt in het boekje dat Arnold Korporaal schreef over de omzwervingen van Amphitrite. Al in 1984 moest de gemeente bekennen het beeld zoek was. Een lot dat het overigens deelt met veel historisch erfgoed dat tijdelijk wordt opgeslagen. De registratie is niet altijd waterdicht en na verloop van tijd weet niemand meer waar het zich bevindt. Na een intensieve speurtocht duikt Amphitrite weer op. De beelden lagen op een achteraf veldje, ongeveer op de plek waar nu het stadsdeelkantoor van Zeeburg staat.

Maar toen begon het pas. Er moest een alternatieve locatie gezocht worden waar het beeld kon staan, het moest opgeknapt worden, financiering moest geregeld en buraucratische regels overkomen. Er is sprake van vertrek van het KNSM boegbeeld uit Amsterdam - Egmont aan zee wil het beeld wel plaatsen voor een tehuis voor gepensioneerde zeelieden, maar dat plan stuit op een vloedgolf aan bezwaren vanuit Amsterdam. Uiteindelijk belandt Amphitrite in 1989 een betonnen bak in het Oosterdok, vanaf 2003 half onzichtbaar achter het nieuwe Arcam gebouw.

Niet de juiste plek, oordeelde Tj. Dijkstra supervisor voor de IJ-oevers indertijd heel terecht. De Amphitrite staat er in deze te ruime omgeving verloren bij. Je kijkt vanaf de Prins Hendrikkade omlaag in de betonnen bak met belichtingsapparatuur. En uiteindelijk blijkt Amphitrite hier ook teveel te zijn: er zijn andere plannen met het Oosterdok, het beeld staat in de weg. Op de plattegrond van de Zuidelijke IJ-oevers was Amphitrite al verdwenen. Uiteindelijk zal het kunstwerk nogmaals verhuizen en door vastberaden betrokkenheid van oud-KNSM'ers zijn definitieve plaats vinden in de oude thuishaven van het KNSM-eiland. Op 16 mei 2009 onthult stadsdeelwethouder Dennis Straat de Amphitrite voor de derde maal. Zeeburg heeft in een klap een van de mooiste fonteinen van Amsterdam. Het staat aan het begin van de KNSM-laan, bij het Azartplein.

Arnold Korporaal heeft het allemaal opgeschreven in zijn boek over de lotgevallen van de zeegodin Amphitrite. Een verhaal vol anekdotes en met veel historisch beeldmateriaal. Het boek bevat daarnaast een overzicht in vogelvlucht van de geschiedenis van de KNSM.

Arnold Korporaal. Amphitrite, de omzwervingen van een zeegodin en de geschiedenis van de KNSM. Stichting Loods 6, Amsterdam 2009.